Il throughput è la capacità di trasmissione effettivamente utilizzata. Da non confondersi con la capacità del link anche se tutti e due si esprimono in bit/sec. La capacità esprime la frequenza trasmissiva massima alla quale i dati possono viaggiare, mentre il throughput è l’indice effettivo dell’utilizzo della capacità del link. Il throughput è la quantità di dati trasmessi in una unità di tempo, mentre la capacità dipende esclusivamente da quanta informazione è disponibile sul canale durante la trasmissione.