SDH: Synchronous Digital Hierarchy (Gerarchia Digitale Sincrona), è un protocollo di trasporto usato per la multiplazione a divisione di tempo e la successiva trasmissione fonia e dati su reti geografiche WAN attraverso collegamenti in fibra ottica, cavo in rame, o ponte radio. L’uso delle fibre ottiche, che rappresentano il mezzo trasmissivo di riferimento per l’SDH, permette di disporre di una capacità di trasporto elevata e consente l’utilizzo di una parte della banda per il supporto di procedure di controllo e gestione della rete.