La corrente alternata (CA o AC dall’inglese: Alternating Current) è un tipo di corrente elettrica che ha la caratteristica di invertire la polarità elettrica continuativamente nel tempo. In sostanza, il polo positivo diventa negativo e viceversa con un’alternanza (da cui il nome) che avviene con periodicità fissa (tipicamente 50Hz ). L’inversione di polarità avviene in modo progressivamente con un andamento chiamato sinusoidale, nel quale il valore di corrente (e quindi di tensione) parte da zero e gradualmente aumenta in un determinato verso, raggiunge il suo valore massimo per poi diminuire fino a zero per poi riprendere nel verso opposto col medesimo andamento.
L’asse orizzontale misura il tempo, mentre l’asse verticale misura la corrente (I) o la tensione (V)