Il Bridge, che letteralmente significa “ponte”, è un dispositivo in grado di collegare, e far comunicare tra loro, due o più reti simili. L’apparato riconosce, nei pacchetti che riceve, l’indirizzo del mittente, e del destinatario, e li invia verso il nodo giusto della rete di appartenenza.
Come funziona? L’apparato ha delle porte a cui sono collegate i segmenti delle reti locali che inviano pacchetti tra di loro. Quando riceve un frame su una porta verifica l’indirizzo del destinatario e se questo si trova nello stesso segmento del mittente oppure no. Se si trova nel segmento mittente non fa nulla in quanto molto probabilmente il destinatario lo ha ricevuto per la condivisione del bus, se invece è destinato ad un altro segmento lo invia al destinatario. Se non capisce quale sia il destinatario invia il frame su tutte le porte meno che su quella del mittente.