Come funzionavano gli apparati elettronici prima dell’avvento dei transistor? Si usavano le valvole termoioniche che erano dei tubi di vetro sotto vuoto (pensate a una lampadina), dove c’erano più elementi metallici collegabili all’esterno.

Quello che vedete in figura era chiamato Triodo, e serviva per amplificare i segnali elettrici: un elemento fondamentale per tutti gli apparati elettronici.

Il suo funzionamento in estrema sintesi era questo: alimentando il filamento metallico del catodo questo emetteva elettroni (cariche elettriche di segno negativo) e se era polarizzato negativamente, rispetto all’anodo, si stabiliva un flusso di corrente. Mentre la funzione della griglia era di agevolare o ridurre il passaggio degli elettroni, e dipendeva dal tipo di polarizzazione.

Perciò, se si applicava una tensione variabile tra catodo e la griglia, si otteneva un passaggio di corrente tra catodo e anodo che seguiva,amplificandolo, l’andamento del segnale applicato alla griglia.

Nella foto una radio, dove si possono notare le valvole termoioniche.

Foto dal sito: http://www.bertibenis.it/